Médecine du sommeil · Adulte
Apnée du sommeil de l'adulte
L'apnée du sommeil de l'adulte associe ronflement, fatigue et somnolence de journée à des pauses respiratoires pendant la nuit. C'est un trouble fréquent, souvent méconnu, mais qui se dépiste simplement et se traite efficacement.
Qu'est-ce que l'apnée du sommeil ?
Pendant le sommeil, les voies aériennes situées au fond de la gorge peuvent se relâcher au point de se fermer partiellement ou complètement. La respiration s'interrompt alors quelques secondes, le taux d'oxygène baisse, et le cerveau provoque un bref micro-réveil pour relancer le souffle. Répétés des dizaines de fois par heure, ces épisodes fragmentent le sommeil sans qu'on en ait conscience — d'où une fatigue persistante malgré des nuits qui paraissent longues. Voir l'explication détaillée du mécanisme.
Les symptômes chez l'adulte
Plusieurs signes, isolés ou associés, doivent faire évoquer une apnée du sommeil :
- Ronflement important, parfois ancien ;
- Pauses respiratoires ou reprises bruyantes de la respiration constatées par l'entourage ;
- Somnolence dans la journée — au travail, en réunion, voire au volant ;
- Fatigue persistante au réveil malgré une nuit complète ;
- Réveils en sursaut, sensation d'étouffement, sommeil non réparateur ;
- Maux de tête au réveil, bouche sèche le matin ;
- Besoin fréquent d'uriner la nuit ;
- Troubles de la concentration ou de la mémoire, irritabilité, baisse de moral, baisse de libido.
Qui est concerné ? Les facteurs de risque
L'apnée du sommeil peut toucher tout le monde, mais certains facteurs en augmentent la probabilité : le surpoids, l'avancée en âge, un tour de cou important, certaines particularités de la mâchoire ou des voies aériennes, la consommation d'alcool ou de tabac, et des antécédents familiaux. Chez la femme, le risque augmente après la ménopause.
Pourquoi la prendre au sérieux ?
Non traitée, l'apnée du sommeil ne se limite pas à une fatigue gênante. En sollicitant le cœur et les vaisseaux nuit après nuit, elle favorise l'hypertension artérielle, augmente le risque cardiovasculaire (troubles du rythme, infarctus, AVC) et complique l'équilibre du diabète. La somnolence qu'elle entraîne accroît aussi le risque d'accidents de la route et du travail. À l'inverse, son dépistage et son traitement améliorent l'énergie, la concentration et la qualité de vie.
Surpoids, IMC > 35 et traitement par Wegovy
Vous avez un IMC supérieur à 35 et envisagez un traitement par Wegovy ? Le dépistage d'une apnée du sommeil par enregistrement nocturne, lorsqu'il est positif, documente une complication qui permet à votre médecin traitant ou endocrinologue d'obtenir le remboursement du Wegovy par l'Assurance Maladie. Au-delà de cet aspect administratif, traiter une apnée chez les personnes en surpoids améliore l'énergie et favorise la réussite de la perte de poids.
Comment se fait le dépistage ?
La consultation commence par un entretien et un examen clinique. Un auto-questionnaire de somnolence (échelle d'Epworth) aide à objectiver le retentissement en journée : faire le test en ligne. Le diagnostic est ensuite confirmé par un enregistrement du sommeil — polygraphie ventilatoire, le plus souvent réalisée à domicile, ou polysomnographie plus complète.
Quels traitements ?
La prise en charge dépend de la sévérité et de la cause. Plusieurs options existent, parfois combinées :
- Pression positive continue (PPC) — traitement de référence des formes modérées à sévères : un appareil relié à un masque maintient les voies respiratoires ouvertes pendant la nuit.
- Orthèse d'avancée mandibulaire (OAM) — un dispositif dentaire, utile notamment dans les formes légères à modérées.
- Mesures hygiéno-diététiques — perte de poids, réduction de l'alcool et du tabac, traitement d'une cause ORL, adaptation de la position de sommeil.
Le choix se fait avec vous, en fonction des résultats de l'enregistrement et de votre situation. Des fiches d'information détaillées (PPC, orthèse, hygiène du sommeil…) sont disponibles.
Remboursement
- Médecin conventionné secteur 1 — sans dépassement d'honoraires.
- Examens du sommeil intégralement pris en charge par la Sécurité sociale.
- Traitement par PPC remboursé tant qu'il est utilisé régulièrement.